忙过中午的热闹时刻，秋味食肆稍微清闲了些，下晌的时候大堂没什么客人吃饭，蒋厚春就叫了祁九里去后厨，让她帮忙尝味道。
祁九里是欢喜的，这可是明目张胆的开小灶啊，而且蒋厚春的厨艺那是没话讲，所以祁九里下午吃到了豆沙馅饼、椒盐排骨还有一碗猪肚鸡汤，汤头奶白带着微辣，祁九里觉得自己吃到了白胡椒的味道。
“胡椒？”祁九里凑近低声说道。
蒋厚春眼底一亮，“果然九里知道。”
祁九里笑了笑，“说实话，我没尝到味儿，还真把这味香辛料给漏了。”
“我去县城的医馆买了不少药材回来，我都自己尝过味道，问过大夫，也研究了几味药膳，过几日打算推出，带有香辛辣味道的药材，我又发现了几样，这个猪肚鸡汤里放了一些胡椒，味道特别好。”蒋厚春笑吟吟道。
因为对调味的新开发，蒋厚春现在对厨房里的事越发热衷，他觉得蒋家菜谱能在自己手里添厚不少。
晚饭时间，秋味食肆依旧有不少客人，等祁七竹和祁八松背着书袋子来找祁九里的时候，祁九里还在忙着算账呢，两人足足等了两刻钟，祁九里才慢慢空闲下来，颜成涛就让祁九里先回家。
蒋厚春热情地给祁九里打包了晚饭并早上的那三个馒头，早上拎来的篮子，晚上依旧满满当当。
祁七竹一路上都有些沉默，祁九里笑着说了今儿的喜闻乐见后才发现，“哥，你怎么了？”
“食肆、酒肆晚上的生意好，下工就晚，这份活计不适合你，如果只是当账房学徒，哪家铺子不能做。”祁七竹说道。
“哥，现在白天越来越长，等到冬日的时候，不成就住镇上嘛，你和八堂哥也住，让十香和十一也住过来冬日里反正也不用怎么侍弄田地，在家也是猫冬，在镇上猫和在祁连沟猫一样嘛。”祁九里说道。
“更何况今日在秋味食肆我过得很充实，还吃到了不少好吃的，蒋叔对我很好，我可是能开小灶的人。”祁九里沾沾自喜道，“诺，这一篮子好吃的在，晚饭也几乎不用怎么做菜，等会儿八堂哥也带些回去给大伯和大伯娘他们一块儿尝尝。”
为了早些到家，三人比以往走得快了些，大半个时辰就到了，不过天也彻底黑了。
“九里？”三人一到村口，就有几道人影走过来，祁山、池灵苗还有祁十香和祁十一。
“姐（大姐）你终于回来了。”祁十香和祁十一神情委屈着跑上去抱住了祁九里，祁九里有些心酸，他们俩怎么搞得有些像留守儿童。
见到人也就放心了，祁九里把篮子里的菜随即拎了两封给祁八松，然后兄妹四个回家了，祁十香点了油灯，拆祁九里带回来的饭菜，好家伙，一只鸡腿、一封凑在一块儿的蔬菜，还有一大包的二合面馒头，足足六个。
就着热乎乎的粥汤，吃着馒头，四人轮着咬鸡腿，晚饭别有一番滋味。