“发射探测器，”艾瑞克斯说道：“先来颗环境扫描功能的通讯卫星，我这就去船坞仓。”
当前，救援信号是比雷火之锤以及天人更重要的事情，艾瑞克斯当然会全力以赴。快速来到船坞仓，修改建造计划，匀出来一条临时生产线，利用打印和模块拼装技术快速制造探测用无人星舰。说白了，这就是通讯、气象、侦查卫星的曲速鱼雷版本，体积放大一些还可以充当货运星舰。各个星际文明都有类似的设计，艾瑞克斯挑了工程上最容易实现的，先造上一批再说。
探测器从鱼龙口中飞出，向着未知的命运前进。每一艘探测器都有自己的编号，每隔一段时间向外广播，内容就是一段数字序号。来自引力异常区的“主观时间数字序号”几个字给了艾瑞克斯很大的启示，引力能够改变空间环境，空间再引发时间的改变，艾瑞克斯就用过类似这种的技术手段。雷火之锤的攻击不就是败在空间叠加造成的时间延迟上吗？
随着这批“敢死队”上路，艾瑞克斯的猜想很快得到了验证。尽管进入引力异常区的距离不算太远，但时间序号已经发生了错位。6比3更早地出现了，78也比25先传播到鱼龙号上，这已经足够说明前方的危险性。
也不全是坏消息，至少探测器都在工作，这说明它们每一个都保持了完整性。在发射的时候，这些探测器专门同步过，之间的方位、间隔都是计算好的，整体上它们组成了一个标准的矩阵。进入引力异常区之后，它们不会转向，只会依照自己前一秒钟的方向继续向前。依靠初始条件，外加固定间隔发出的数字序号，艾瑞克斯能够对这批探测器的位置进行推算，然后在数学层面对里面的时间、空间建立模型。
这只是一个粗略模型。随着探测器的深入，或者说随着时间的流淌，模型的误差将会快速提高。可以说几分钟之后，再接受到的数据就没有用了。艾瑞克斯随即向引力场内发出引爆命令，不管这指令多久才能追上探测器，只要探测器收到了，它们就会立刻自毁，免得产生干扰信号。
新的一批探测器正在制造中，它们就有了倒计时自毁的功能。由于已经知道会遇到时间和空间的异常区域，因此新的探测器上都带有几种不同的计时装置。原子钟、重力摆钟、高敏陀螺、缓释化学计数器等等。更高级的惯性阻尼装置也被装在探测器里，但只是其中某个试验舱的专属装置。艾瑞克斯希望用更加复杂的试验来制造足够多的对比数据，尝试优化模型，弄清楚里面到底是什么情况。
前前后后一共派出十批共一千台探测器，有些疑问得到了解答，新的疑问也在同时产生。之前都是独立的、飞行的、仿照一般星舰模式的探测器，现在艾瑞克斯要为鱼龙号考虑，于是一根两千米长的探测杆正在打造中。它完全仿照鱼龙号的设置，也有一台引力屏障装置来保护自己。现在已知异常区的时空分布非常零散，至少没有发现能够容纳一整个鱼龙号体积的相对稳定区。也就是说，鱼龙号这么大体积的飞行器必然会同时处于不同时空状态里，这会造成什么效果？引力屏障能不能挡住这种威胁？
长杆从鱼龙口中飞出，冲向异常区域，它身后甚至连着一根长长的数据线，用来更快地收集信息。一开始的情况还不错，引力屏障确保长杆前后各个位置的一致性。但是引力屏障的能耗迅速提升，最终超过了所携带引擎的功率上限。