只有一个建筑能够截断中轴大道，位于整个上城区的中央，那就是“进阶中枢”形似两个大脑半球的巨大建筑。
曾经的艾瑞克斯不怎么关心星舰，所以从未踏足过星舰研究中心，更不要说旁边的护盾试验场等地方了。进入大门后，向左的过道是给工作和办事人员的通道，右侧则是如同电话亭一样的单间，用于接待客户。那是些用显像玻璃包围起来的长方体，设有单个座椅和一面触控计算机，再加上全息显像设备。艾瑞克斯用大拇指的触控验证身份，进入其中并坐下来。两秒钟后，一名C3级别的女性工作人员以全息投影的方式出现在他对面，对他表示欢迎。周围的显像玻璃也变成全遮光模式，表示这里已经被占用。
“我想看一下禽级的个人星舰都有什么型号和配置。”艾瑞克斯很清楚复合进化人不愿浪费时间的风格，于是直接说明来意：“我不想购买整舰，而是在为自己选购配件。主要关注环境循环、生命维持、护盾、武器以及其它可能的设备。”
“明白。由于系统显示你的专业和职业并非星舰，所以我必须提醒你，宇宙对复合进化人个体非常危险，建议你将B级以上的环境防护进化插件套装作为最优先购买的物品。”这名C3的女性研究员微微一笑、右手一挥，周围的显像玻璃上便出现了十种复合进化人个人星舰的外观图像。“你先自己看着，等到有决定的时候再呼叫我。”
全息的C3立马消失，她的工作和生活中都没有陪其他复合进化人看资料的项目。黑市的红绿会陪着，蜗星人卡老板会陪着，狸星人晓晓会陪着，复合进化人绝不会。其实对于这种态度，艾瑞克斯早就适应了，所以他也一点不浪费自己的时间，开始查看星舰的资料。
他已经不是那个一无所知的人了。在小狐狸忙着沟通询价谈判的时候，他一直在研究星舰的资料，尤其是流马号能够用得上的那些东西。
由于流马号的后舱得以保全，只要完成维修并添加燃料，它就可以重新飞上天空。但考虑到复合进化人A级防御区的强大护盾也不过只需要一台反物质发动机，流马号配备七台反物质发动机实在有点反常。艾瑞克斯不想让流马号过早暴露，所以他挑的东西不能太好。
对于不能挑选最好的产品，艾瑞克斯没有任何心理负担，反正他也买不起。眼前的十艘星舰虽然都是可以单人进行操控的小型星舰，但里面的设备却一点都不简单。“防护”型的星舰足够对一般星球进行全方位压制；货运型的星舰足够蛮横地搬走亿吨级固体物资；研究型的星舰配备了强大的隐形装置，几乎可以出入任何星球而不被发现……
“都是好东西，但买不起……”艾瑞克斯用力叹着气，这样可以不让自己哭出来。“唯一不花钱的办法就是在特定职业上达到足够的阶层，然后以工作需要的名义直接申请。我干嘛去研究语言和情绪压缩啊？如果去做生态环境研究，C2的时候就能申请研究舰了！”
懊悔是没用的，还是专心看设备表吧。复合进化人的星舰突出了简洁、刚硬的风格，或者叫数字化工业风，能方方正正的地方绝不搞无用的圆润，能用蛮力解决的问题就减少对算力的依赖。不过，复合进化人的战斗用舰艇为了扩展攻击角度大多采取捆绑式圆柱体设计。所以在其他文明中有句话：看到黑方硬并且像棺材的，赶紧跑，不跑可能会死；看到黑长筒就像烟囱的，千万别跑，跑就死定了。
艾瑞克斯在黑方硬和黑长筒里面东拼西凑，饶是有星舰资料库给出的方案，但仍凑不出一套能负担得起的配置。于是他只能退而求其次，先紧着重要的来。生命维持系统和环境循环系统时时刻刻都要用，自然是要放在最优先的位置，两万五千算力币就这么没了。护盾也很重要，可最便宜的C级舰用护盾也需要两万算力币，而D级的护盾又有点高不成低不就，许多其他文明的高级护盾也能类比下复合进化人的D级，而且价格还便宜。
武器系统比护盾还要贵上一个量级，而且对复合进化人来说，最有效的武器系统叫做“呼叫援助”，而不是在小星舰上安装打击武器。就他们这种护短、蛮横的性格，外加牛刀杀鸡的战术倾向，“一支穿云箭”系统是最具性价比的武器选择，只要100算力币，买不了吃亏买不了上当。
所以纠结点就在护盾。艾瑞克斯也拿不定主意，便将C3小姐叫了出来。
“唔，先把环境和生存选好了，看来你是一个很注重生活品质的人，这对精神方面的升阶很有好处。而且你的搭配很好，并不是单纯看价格或者看介绍。如果是我来选，这个组合也是我的首选……之一。”
“谢谢你的赞扬，不过舰用护盾难住我了。”
“如果我是你，我也会被难住。”C3小姐说道：“最近护盾的价格大涨，生产线正在全负荷运转，能够用于出售的货物就相对少了。”