“八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”
曾经房遗爱在高中的时候背诵这首诗的时候，洞庭湖的印象便由此定了型，那种烟波浩渺的景色从此就再无半分改变。
洞庭湖，历史上有云梦、云梦泽、九江、五渚、五湖、三湖、重湖、太湖之称，其位置的特殊，以及环境的多变，非一两卷话能够说得清楚，她是中国第二大淡水湖，具有极其强大的蓄洪能力，而且连接她的细小河道更是多不胜数，所以又有人称之为“八百里洞庭”。
一个洞庭湖，连接了澧州，朗州，潭州，岳州，想要连同这些州一起治理水寇就是一个麻烦事，更别说要剿灭他们了，那难度更是成为地狱级难度。
洞庭湖大致可分为东洞庭湖、南洞庭湖和西洞庭湖三部分（另有资料指为四部分，还有一部分为大通湖），这些地方的人们宗族概念极强，不管是那一个朝代，想要治理，后面其实都是不了了之，也只是名义上的归顺朝廷，并非是真正的听从朝廷指令。
众人一路上快马加鞭来到岳州巴陵，也就是如今的岳阳市。
这里相对于来说还是比较繁华的，但是人口也不多，士兵在城外，将军们进了城，刺史乃是一个年近五旬的前朝进士，在隋代的考试制度中，除有秀才、明经科外，炀帝时又加了进士科，进士只试策，明经除试策外还试经。这两种科目都适应了一般士绅的要求，通过考试，即可入仕。由是就算是一般庶族寒门，只要有才就有机会跻身掌权的统治阶层中。
所以眼前的这个普普通通的男人却让程咬金执礼相待。
房遗爱虽然好奇他的身份但是却没有问，只知道他的名字叫做张明川。
众人分别坐下，张明川对于他们过来的目的其实是有所猜测的，但是却没有想到他们会来的这么快，这么急。
程咬金道：“张刺史，本将军奉命前来乃是为了观察此地匪患之情，绝无打扰之意，但是你也知道，大军出征难免会有磕碰，到时还望刺史能够海涵！”
张明川笑道：“大将军言重了，能得大将军前来，乃是岳州百姓之福，大将军若是有所拆迁，岳州百姓绝无推辞！”
程咬金笑道：‘好说好说！’
众人分别，住的地方还得是城外，今个过来其实就是探探风，顺便看看这个城内的布局是怎么样的。
程咬金回到营帐内，便道：“你们若是无事便不要离开军营，外面对于我们来说是一片黑，还需要问问本地居民才是！”
众人领命，程咬金便命人乔装打扮出去问问情况，但是这外来者就如同一滴墨水滴入清水之中，很快便会被发现，然后想要打听出东西就完全不可能了。
程咬金很快便发现了这一点，于是便命人把城内的乞丐带了几个出来，这些人都是受够了欺压的人，现在有机会改变命运，很快便有人老实交代起来。