此刻，庭院里正有一名少年负手而立，仔细地观摩着枝丫上新吐出的嫩芽。斑驳的阴影在他的面上呈现，明暗闪烁，不甚清晰。
白朝琢被妹子的声音吓了一跳，稍转过身来，便看着妹子拿着他那幅惨不忍睹的画奔向他：“你说什么？”
“我说，那位扬州来的才女郭采练，说哥哥的笔意乃是这些画中的至高！”白晚璞道。
白朝琢的手忍不住一抖，下意识就反问了一句：“你莫不是在开玩笑？”
“我哪敢啊？”白晚璞道，“郭姑娘可不是我等凡夫俗子，她一眼便看透了兄长画作的意境，夸得毫不收敛。”
白朝琢浑身一个激灵，忍不住面色微红，赶紧往白晚璞的脑袋上拍了两下：“休，休要胡言。”
白朝琢兀自激灵着，王婉这边却被气得不行、
眼下，她正在和她的哥哥王寅抱怨。
说完了此前发生的事，郭采练恨恨道：“郭采练欺人太甚，若是我有机会，定要将她面具带人皮地扒下来。”
王寅亦是愤恨：“小妹莫慌，待我去查查那贱骨头，若是要我查出那贱骨头与人勾结，她讨不到好果子吃。”
……
扬州城，客栈。
男装的少女安静地坐着，伸出左手，任柳安搭了三指在手腕上。
“乐娘子，你这脉象虚得很啊，这几日，你每晚都睡了多少个时辰？”柳安抬眼看着一边打哈欠一边翻书的殷乐，问道。
“还行，一晚约莫两个时辰。”殷乐揉了揉眼睛，回答。
“两个时辰？”柳安哭笑不得，“乐娘子，你这是拿命在学习啊。”
“我既要诵读八股文，还要钻研说文解字，先生这边的功课也不能落下，三股其下，又要学好，哪有睡觉的时间？”殷乐满脸正气，大有“只要学不死，就往死里学”的精气神。
柳安拍了拍小姑娘的手，眼看殷乐已经熟练记住数十种脉象，忍不住心疼地摇头道：“好孩子，先去睡会儿，咱们不差这一时半会儿。”
“那可不成。”殷乐义正言辞，“郡主的邀约已经下来了，日子就定在花朝节。节后我便要随夫子离开扬州，眼下不过几天光景，我怎么能懈怠？”
更何况，一旦到了长安，会发生什么事还是未知数。
柳安刚想再劝几句，却见殷乐把书一合，叽里咕噜默背了一遍，便干脆地从位子上站起：“夫子布置的功课背完了，我也该去寻夫子了。”
说完，男装的小娘子捋了捋鬓角的碎发，伸着胳膊走出了客栈，留着柳安对着殷乐的背影吹胡子瞪眼。
……
殷乐推开屋门，便诧异地见到秦王李炩正坐在隔间里，见殷乐来了，还冲她招了招手。
“夫子呢？”殷乐下意识地问。
李炩笑了笑，早有准备般地回答道：“夫子有事出去了，我专程在这儿等你。”