徐阶眉头挑了挑，没有再说什么。
虽说严嵩没有把礼物揣进自己的腰包，但是对徐阶更加亲厚，主动邀请他留在内阁吃饭，给他准备了十几道精致的大菜，其中的几道海鲜都是给徐阶准备的，还有松江鲈鱼，更是让徐阶喜出望外。
严嵩陪着他一边吃着，一边闲聊。
“少湖，你这次回来，有什么打算？我的意思是让你接首辅之位，不过为了先熟悉下政务，我打算让你接兵部，或者吏部，当然了，你要是想回户部，也可以啊！”
徐阶放下筷子，笑道：“世伯，说实话走了这么多年，我对国内的事务也不怎么清楚。要说唯一还有点想法的，那就是教育这一块。”
徐阶感叹道：“是这样的，当初为了冲破理学桎梏，大力提倡心学。这在当时自然是无可厚非。可现在看起来，却是远远不足了。”
“我打算把这些东西，都合并到文科名下，另外我总结了西方的学问，提炼出一套哲学，这也是我和恩师讨论最多的东西，我打算在大明扩大理科和工科规模，压缩文科份额，然后增设哲学类科目，总而言之，要让咱们的学问更加贴近现实，学以致用。”
徐阶滔滔不断，讲了很多，严嵩也认认真真听着，还不时点头，表示赞许。
可是在严嵩的眼里，这套东西根本不值一提。
他给徐阶的选择，其实是故意试探。
不管是吏部，还是兵部，都是有资格冲击首辅的实权部门。
可是礼部却是万万不行。
也就是说，徐阶要先把礼部的板凳坐热了，然后才能入住吏部、兵部，等他积累足够力量，挑战首辅宝座，只怕要两三年之后了。
而这段时间已经足够长了。
就算你徐阶再精明过人，也不免疏漏，只要有几件干的不好的事情，鼓噪起来，也能让徐阶吃不了兜着走。
严嵩很快有了盘算，嘴上却笑着道：“少湖啊，教书育人，百年大计。我是最敬佩太师的学问，只可惜我对太师之学只是略懂皮毛。要想发扬光大，还要看你们这些太师门生才是。”
“既然这样，你就以武英殿大学士衔，兼任礼部尚书吧！”
徐阶不卑不亢，接下来这个职务，随后就是能议论，然后上奏监国，等朱载基批准，徐阶就走马上任。
一整套流程，波澜不惊，徐阶就当上了礼部尚书。
一条强龙，被困在礼部这个方寸之地，的确没什么可以骄傲的。
甚至原来准备归附到徐阶门下的人，也都犹豫了，这位这么还不如当年了？
徐阶倒是颇为淡定，每天早早去礼部，完全沉溺在一堆的琐事里面，不可自拔。总体上来说，就是个很勤奋的循吏。
严嵩暗暗观察，十天下来，他也有了结论，徐阶属于那种能力还在，但是被磨平了棱角的，或者说他原本的棱角就不多。
熬着吧，再过些年，真的把首辅位置传给他，也没什么要紧了。
就这样，又过了半个月，突然，在一起御前会议上，徐阶突然道：“根据我清查历年的资料，发现我们的教育开支，越来越多集中在高等学堂上面。这和当年太师主张教育惠及平民，是严重不符的。”
“而且，教育经费，不算校舍建设这一块，都要比军费多一半以上。军费这边，采购了多少东西，一目了然。可学校呢？尤其是西山学堂等高等学府，有很多申请科研经费，钱给下去了，几年之后，就胡乱上报点东西，对付过去了，甚至干脆泥牛入海，没了下文！”
“我就是想知道，百姓的民脂民膏，能这么浪费吗？”徐阶掷地有声，“要想维护学堂声誉，维护大明的斯文元气，就必须彻查，对所有学者，都要严格要求。大明的文风不务实啊！”