楚狼和湘儿进了屋。
屋里有个土坑，烧的很暖。
炕上熟睡着一个六七岁的娃儿。
老者还拿出食物让二人吃。
楚狼和湘儿吃了东西，然后楚狼和老汉拉起了话。
“老伯，你先前在院中烧纸钱，你儿子媳妇是被澹台聚邪和七鬼害死了吗？”
提起此事，老汉就很悲愤。
“是啊，死了四年多了。那年冬月十七，我儿子儿媳还有一家猎户去神血山中捉白狐，结果撞到七鬼……”
老汉将事情详细经过讲给楚狼。
楚狼听了心里一动。
老汉儿子儿媳遇害是四年前冬月十七，而大河府被毁是当月十九，只有两天之隔。而寒雪域距大河府一千多里地，澹台聚邪不可能带着七鬼在两日后又出现在河王府。
既然如此，那胡铮当初对他说的话便不假了。
看来，真是另有隐情啊。
楚狼听着老者讲诉不动声色。
湘儿则默不做声。
……
翌日天蒙蒙亮，楚狼和湘儿离开。
为了感谢老汉留宿，楚狼给了老汉些银子。楚狼还发现，湘儿悄悄将一张银票塞进那孩子被窝。
楚狼和湘儿朝西而行，一路上，经过些村镇。这些村镇大多都很破败，而且废弃房屋很多，断壁残垣。
沿途楚狼还看到一些饿殍，野狗啃食其尸首。
寒雪狱，一派凋敝惨淡景象。
百姓处在水深火热之中，神血教徒还在四处抢掠并且抓青壮男子，更是弄的天怒人怨。
楚狼还碰到神血教徒如强盗一般洗劫村镇，镇中百姓哀声四起，稍有反抗者便被神血教徒杀死。
楚狼身在神血教地盘，也不想节外生枝，所以也不去管。
天下苦难者无数，他也管不过来。
楚狼对湘儿道：“你爹是寒雪域守将，就任凭神血教胡为非为荼毒百姓吗？”
湘儿嗫嚅道：“管不了……”
一个时辰后，二人经过一座城，湘儿对楚狼道：“大哥，这里官员是我亲戚，我去投奔他。这次多谢你了。请问大哥姓名，他日我也好报答你。”
楚狼淡声道：“未必有他日，你去吧。好自为之。”
既然如此，湘儿无话可说，二分分道扬镳。
湘儿朝城中而去，楚狼继续前行。
楚狼准备去神血总教找胡铮。
他想彻底解开困扰在心中的一些疑团。
如果有可能，他还要亲自见见澹台聚邪。
楚狼行到晌午时候，起了风。风呼啸着，卷着风沙，天地间也变得昏黄。这时前方也来了一队人马。
风中，马嘶之声不绝。
这队人马都身穿灰衣，脸上都缠裹着围巾遮挡风沙，他们佩带的兵器五花八门。
队伍中几面大旗在风中猎猎招展。
最大一面旗子中央龙飞凤舞写着一个“虎”字。
虎字四面，绣着几只猛虎图案。