孤儿院里的慈善拍卖会,定于次日的下午两点举行。之所以选择这个时间,无非是为了照顾那些参加拍卖会的贵族们,对他们来说,中午才是一天的开始。
亨利不想让波西娅久等,提前一个小时来到了城郊的孤儿院。等他到了地方后,才发现自己来得并不算早,孤儿院墙外的空地上,停满了镶嵌着各式徽章的马车。
亨利刚下马车,就被附近的人认了出来,男士们纷纷脱下头上的礼帽,向他致意;女士们则牵着裙子的两侧,向他行屈膝礼。一时间,问好声不绝于耳。
门外的动静,惊动了待在孤儿院里的波西娅,穿着一件天蓝色坠地长裙,戴着一顶同色遮阳帽的她,连忙用双手提着裙子,一路小跑着来到门口,看到被众人围在中间的亨利,她白皙的脸颊上陡然浮现出一抹红晕。
“亨利,你来了!”波西娅走到了正向周围人打招呼的亨利身边,亲切地叫着他的名字,含情脉脉地看着他说:“我婶婶在里面等你呢,我带你进去吧。”说完,大大方方地伸手挽住了亨利的手臂。
众人见波西娅挽住了亨利的手臂,纷纷让出了一条路,以便让两人通过。
望着两人的背影,没有女儿的贵族,都含笑点头说:“真是郎才女貌,天生一对。”
而那些有女儿的贵族,脸色却变得很难看。在他们的心目中,都是把亨利当成了自己未来的女婿,如今却被波西娅捷足先登,他们的女儿嫁给亨利的几率就无限趋于零。
那些原以为可以近距离接触亨利的贵族小姐,都用恶狠狠的目光望着波西娅的背影。假如目光可以杀人的话,波西娅可能早就被她们杀死十几回了。
孤儿院的草地上站满了人,既有来参加拍卖会的名流绅士,也有到处跑来跑去的孩童。正在和一位妇人聊天的公爵夫人,看到和波西娅手挽手走来的亨利,立即笑着迎了上来:“欢迎您,亚当斯先生,您的光临让我们今天即将举行的慈善拍卖会争光不少。”
面对公爵夫人的热情,亨利礼貌地回应道:“您过奖了,能参加您的慈善拍卖会,是我最大的荣幸。”
“亚当斯先生,您知道吗?由于大家得到了您要来参加慈善拍卖会的消息,因此来的人数比我们设想的多出了至少一倍。”公爵夫人朝远处一个穿着黑色燕尾服,带着一顶圆礼帽的男子努了努嘴,低声说道:“就连最吝啬的费奥罗伯爵也来了。”
“费奥罗伯爵有自己的农场,还有造船厂,算是一个非常有钱的人。”见亨利一脸茫然的样子,波西娅小声地向他解释说:“不过他就是太吝啬了,从来不参加任何慈善拍卖会。今天能出现在这里,估计是听到了风声,知道你要来,希望通过这次拍卖会认识你。”
亨利朝公爵夫人所指的方向望去,正巧和费奥罗的目光相对。费奥罗微微一下,摘下了头上的礼帽向亨利致敬,亨利也有样学样,摘下头上的帽子向他致敬。
“亚当斯先生,”公爵夫人笑呵呵地说:“您是第一次到我们的孤儿之家来,和孤儿们合张影,您不反对吧?”
对于公爵夫人所提出的请求,亨利哪里会拒绝,“公爵夫人,我非常乐意。”
见亨利同意了自己请求,公爵夫人连忙拍了几下巴掌。正在附近的几名保育员,听到她的掌声,立即跑了过来,垂手肃立,等待她的吩咐。“你们去带几个可爱的孩子过来,让她们和亚当斯先生一起合影。”