可在一些人看来，这分明是高明城“做贼心虚”。
在场考生到底是得偿所愿过了府试，各自见礼之后便先行回去准备府试最后一场。涉及到府试排名，若是考得好一些，或者对通过院试有所帮助，但府试的案首并不会有保送秀才的资格，所以这府试最后一场看起来，远未有县试那么重要。
等当晚惠娘回来，沈溪才知道关于考试中有人向知府高明城纳贿的事已在城里传得沸沸扬扬。而矛头所指，除了沈溪和吴省瑜之外，还有同过这次府试的几个家境比较好的士子。
“……小郎别被这些干扰，明天好好考。要做到善始善终。”惠娘安慰一番。
沈溪本着清者自清的原则，反正他没有行贿，至于别人有没有，那跟他没什么关系。或者因为惠娘的关系，别人会怀疑他，但谣言止于智者。这种事别人又没证据，传一段时间后自然会风平浪静。
四月二十九，沈溪很早就起来参加府试的第四场考试。
这也是府试的最后一场，加上之前考试的成绩，综合拟定排名。
在府试最后一场中，也会有综合能力考察，这就是“附加题”。或者因为高明城平日里喜欢作几首诗，他在附加题中出的全是与诗赋有关的考题，而县试中曾经出现的算术题，在府试中并未出现。
沈溪心想，高明城果然是年老体衰精力不支，叶名溯还知道去《九章算术》找个成题出来应付了事，高明城直接连这一步都省了。
第四场考试，一篇必答的四书文，一篇选答的五经文，最后是可做可不做的几道附加题。总的来说，府试和县试一样，主要是考察考生对于《四书》《五经》的理解，至于附加题中的诗赋和策论，就算考了也不会列入总成绩。
沈溪对于最后一场考试，带着几分敷衍，只要文笔通畅、不犯忌讳则可。
考试持续一天，到下午只有一次放排。
因为高明城这次没再揪着《诗经》出题，四书文和五经文考题相对简单，再加上这次考试无关录取与否，考生考完后都显得很轻松。
五十名考生交了卷子出来，均是有说有笑。
沈溪本想回药铺去，结果苏通却主动走到他身前，小声提醒：“沈老弟，你这几日要小心些。”
沈溪稍微迟疑了一下，不知道两人关系的恐怕还以为苏通是威胁他，但他却知道这句话肯定事出有因，不由问道：“这是为何？”
苏通严肃道：“这次府试所录人少，有许多落榜考生听闻商会的少东家……就是沈老弟过了府试，都觉得府试中有私相授受的情况，他们义愤填膺，怕是对沈老弟你有所不利。”
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