朝廷大军寻遍岭南崇山峻岭发誓一定要剿灭施家与林家的余孽，而追杀的官兵也难免参差不齐，便有人趁机索贿，而他们这些百姓也因无钱贿赂官兵往往被冤枉为叛军余孽受到迫害。
而如今被追杀的这群百姓都是一个家族的，他们因面对索贿态度强硬才导致举族遭到迫害。
“是老朽害了族人，早知道如此，悔不该吝啬钱财。”那老者哭泣道。
比起老者的遭遇，圣汉帝国国内更让张孝武震惊，尤其是吴越两国造反更是直击张孝武的心脏，他万没想到施勇和林枫居然如此丧心病狂的称帝，妄图改变整个中原的天下。而他们的下场也很惨淡，很快遭到朝廷军队的镇压，尤其是李存义和他的族弟李存霸的平叛大军几乎一路高奏凯歌，如此表明叛国是有多么不得民心。
由于张孝武的船载着这三十多个人一路向北沿着海岸前行，在一天之后甩掉了追兵，来到一处安全之地。但这还有受伤或生病的人陆续死亡，最终也只有二十多人活了下来。
一路上，张孝武也逐渐了解到更多关于圣汉的消息，除了吴越造反外，中原各地也出现了各个山大王和起义军。实际上虽然朝廷军队依旧无比强悍，可地方却越发破败，尤其是在灭掉叛军之后，朝廷的禁军数量猛增到六十万人，为了养活六十万禁军，朝廷不得不加徴各种费用。
“北方情况如何”
“北方不了解。”
张孝武心急如焚，但此时风向有变，船只行驶缓慢，而陆地上皆为朝廷大军和各地叛军以及土匪义军，他们也只能默默忍受船只的龟速，毕竟在海上还是更加安全。船行至越州章城时，阿吉突然病倒了，船上的大夫束手无策，他们只能冒险靠岸。
张孝武乔装打扮一番，独自一人来到章城城外，在城外询问了乡间老者才知道如今章城县令夫人病重，最好的大夫都被请到了县衙里给夫人会诊，于是便准备进入城内打探一番。岂料到刚刚来到城门口，张孝武北方口音便被士兵给拦住了，非要他交代自己的来龙去脉，并且索要高额厘金。
为了尽早救下阿吉，张孝武无奈多交了一些银子，哪想到刚刚进城便又被人围住了，一个官差打扮的人带着一群民壮冷笑道“吾观汝身材壮硕孔武有力，必然是军中人士，如今入城肯定要行刺县令大人，左右，给我拿下”
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