如今的大德朝可以说是吃亏在太乾帝的肆无忌惮挥霍基础上，太乾帝有功于帝国，却透支了帝国。大德帝即便想做什么，一来没钱，二来没权，石翀也不知道自己的移民南方，开发岭南计划能执行多少，能帮助病榻中的帝国多少。
北方瘟疫爆发，中原瘟疫渐起，南方瘟疫开始，龙都自然也难以幸免，五月份开始便爆发起了大规模的瘟疫，其爆发的核心便是白虎军军营。
笃山伯做梦都没想到，祸从天上来，白虎军爆发瘟疫，以至于整个龙都都笼罩在瘟疫的阴影之下。龙都城四大营中，青龙军有士兵两万人，白虎军八万人，朱雀军（留守部队）一万人，玄武军两万人，禁军总兵力十三万人。但瘟疫爆发之后，白虎军这种人员密集的军营反倒受灾最重，反倒是朱雀军受灾最轻。
在此时贺兰宗向笃山伯进献了“木城八策”，并有陈青及三千多青龙军卒作证，木城八策非常有效地遏制了瘟疫的蔓延。
笃山伯招来贺兰宗询问道：“那木城是否严苛执行此八策？”
贺兰宗道：“鬼卫执行得一丝不苟，毫不懈怠，起初有些违令者，但张孝武下令将其活埋之后，便再也没有敢违令者。”
笃山伯吸了一口冷气，厉色道：“活埋？”
贺兰宗道：“正是。”
陈青道：“其实只有两个活埋的，其他的都是砍脑袋的。”
“砍了多少？”
“大概二十来个。”
“什么罪名？”
“不带面巾，对了，张孝武给它起名口罩。”陈青说着，从怀中掏出口罩来，递了过去，道：“伯爷请看，这便是口罩。”
笃山伯看了看，不觉得有什么特别之处，不过就是一块方巾两条带子，道：“就因为不戴这个，便被砍头？”
陈青点头说：“对，砍头对象不分人，砍了的一个还是鬼卫的都佐，还有一个是张孝武的家丁，说家中有人生病着急回家忘记戴了，也被砍了。”他苦笑道：“这木城八策执行之后初的确死了不少人，可若是不严苛执行，只怕死的更多。木城内因瘟疫受死者不过十人左右，而疫庄内……”
“起初死了一千三百人，后来被狼卫接走了七千人，疫庄内也死了一百五十人，其余人全都活下来了。”贺兰宗道，“木城八策，的确非常有效。”
笃山伯道：“明日我带你二人上殿，与百官细说。”
“多谢伯爷。”