“此处用水困难，所有水都是从三里之外的木城老井中打来。”此间负责的人是甲什队第一伍队伍长萧开，他自己介绍道。
因为甲什队什长羊焕不愿在此多留，便按照军中顺序由第一伍队伍长代管甲什队，先前这里多由萧开负责。萧开二十来岁年纪，原为弓卒伍长，但因为训练时不慎伤了右眼，从此之后便转为步卒。而萧开厮杀不强，于是军中便调他到疫营做了伍长，后被分到了疫庄，倒也是步步倒霉。
“疫庄有三驾车，但没有马匹，只能由人拉推车取水，早上晚上各取一次水。”萧开介绍道，“甲什队与乙什队轮班取水，今日乙什队取水。”
张孝武看了看推车，都是独轮车，且器械老旧，推起来嘎吱嘎吱作响，一架车需得四五个军士才能推得动，且一辆车上只能放两桶水，运送起来甚是不便。他默默记在心中，思索着改善的办法。他忽然问道：“萧伍长，听你口音耳熟，你老家哪里的？”
萧开作揖答道：“雍州，河间府，陈县。”他早年度过三年私塾，但后来家道中落，被逼无奈才从了军讨口饭吃，但市场流露出读书人的习惯。
张孝武先是一顿，随后小道：“原来是同乡，我是雍州河间府蕴县人士。”
萧开惊喜道：“从军之后，大人是我遇到的第一个河间府同乡。”
张孝武笑说：“河间府从军，大多数都会分到朱雀军，而朱雀军常常调往南方评判，所以河间府的兵几乎都在南方，自然在北方少了许多。”
因是同乡，萧开终于放下心来，与张孝武一一详细介绍这疫庄。
疫庄前面是山神庙，驻扎着兵卒，后面是原来的义庄，囚室便设在原来的院子中央，四面加固了高墙和四个哨台，每个哨台上能坐两人，一个持弓，一个持刀，八个人监视着院子里的一百二十几个病俘。囚室北面是军灶和役夫房间。四个役夫的工作是清扫疫庄的便溺和运走埋藏尸体，张孝武直说辛苦，四个役夫忙说不敢不敢。
疫庄不大，很快便参观了一圈，张孝武对此了解前后，又问有无大夫，萧开说大夫要么被送到前线给鸦山大营和金城守军看病，要么在木城中给军士看病，哪有给俘虏看病的。张孝武心知这个年代大夫金贵，倒也并未在乎，便暂时住下了。
次日，张孝武提出了三个要求，第一点，战俘必须自己打扫囚室，囚室内必须干净整洁；第二，病俘需要自己编织草席充当榻席，不准战俘再学猪狗一般将枯草絮成一个窝来住；第三，所有人必须喝烧开过后的水，不再允许任何人喝冷水，亦包括战俘。
这三条新令倒是不复杂，且清洁工作干系健康，兵士和病俘纷纷支持。不过还是有几个病俘故意捣乱，以自己听不懂圣汉话为理由拒绝，说自己就喜欢脏乱。
萧开道：“总有几个人懒得要命，这几个都是鞑塔人，你也知道，他们……有的鞑塔人一辈子只洗几次澡，身上又骚又臭。”
“最爱干净的是什么人？”