刚开始，或许是出于兴奋，亦或是体力充沛还未感觉到负重之重，士兵们踏着路上的新草还能大步往前进，后来道路愈发泥泞，负重愈发沉重，在这深一脚浅一脚之间，队伍举步维艰，就连长官的坐骑都快不起来。
然而在这种情况下，长官见有士兵走得慢的，还经常会赏上一鞭子。石柱就亲眼看见有个士兵累得倒了下去，被长官抽了几鞭子，再去摸摸，已经断气了。长官大手一挥，很豪爽地说，尸体就地遗弃。
这样的天气下，卫五四可算是遭老罪了，刚开始只是有些犯困，还能坚持住，后来慢慢感觉头重脚轻，走路开始打飘，一个不小心，竟一头栽到了地上。石柱见状，立马过去扶，怎奈长官过来就是一顿骂：“他妈的，这才走多远点路，就倒下去了！赶紧给老子起来！”说罢，便举起鞭子打算抽下去。
就在长官的鞭子举到半空之时，卞关行疾步走过来，笑嘻嘻地对说：“长官，长官，您消消气，他这不是累的，是犯阴天，老毛病了。我们把他扶起来走，不会耽误部队前进的！”
那长官见卞关行笑盈盈的，竟出人意料地将鞭子收了回去，莫非**也知道“伸手不打笑脸人”？
接下来的路程，石柱、卞关行、胥江枫和三班其他人便轮流扶着卫五四往前走。在如此缓行的队伍当中，他们并没有拖后腿，三班所有人能如此团结一致，多半还是卞关行的功劳。经过这件事，石柱对卞关行另眼相看。此前因为棉衣一事结下的芥蒂，此刻已悄然消逝。
这场雨，下了整整六天五夜，中间没有停过片刻。这百公里路，士兵们整整走了六天，中间不知歇了多少次。说来也邪乎，他们刚到临沂驻地，这雨便停了。
驻地四周被几道铁丝网包围着，拐角和入口处都建有很高的哨塔，白天黑夜皆有人站岗。新的驻地对石柱他们来说是个陌生的地方，只知道附近有个镇子，驻地东边紧邻一条小河，河里长满了菖蒲、芦苇和水草，再往东几里有条还算宽的河，南北绵延不知多少公里。
从到了这里第一天起，石柱和卫五四几个人便计划如何能从这跑出去。
胥江枫这时又冒了出来，对大伙说道：“这个地方叫青峰镇，在临沂城的东南面。这里往东差不多四五里就是沭河，要是能过了沭河，咱们基本就安全了，那里是临沭地界，差不多都是解放军的地盘。这里往西二十里是沂河，往南是郯城，我们就是从那来的，这两个方向都不利于逃走。”
他一边说着，一边用小石子和细草在地上摆出示意图。
卫五四听完后说道：“嗯，我也觉得从东边跑出去比较好，你们看，东边驻地外还有条小河，只要能过得了铁丝网，河里的柴跟蒲就是我们最好的掩护！”
此刻石柱还是比较谨慎，营地守卫比较森严，而且那三道铁丝网并不容易通过。他分析完情况后又说道：“我看咱先等等，要是有机会出去执行任务或者上前线，那时咱再一块堆跑出去比较安全。实在没机会的话，咱再想办法从营地里冲出去！”
大伙最终还是同意了石柱的意见，等待着机会。不久，机会果真来了：夏收之际，王洪九打算派兵下乡征粮。
年初时，临沂周边乃至山东很多地方都出现了大片荒地，夏收之后，小麦的收成比往年明显减少。此刻，国共两军大战一触即发，双方都急需囤粮，因此他们都想抢先一步征到粮食。
征粮的队伍，王洪九本想全部从原先的保安旅中派出，但他担心万一遇到共军，恐怕保安旅的战斗力不行，遂又从独立营中抽调一个排的兵力，临时组成一个征粮加强连，由三团一营一连的崔连长带队，再加上地方还乡团，征粮队伍有近两百人。
石柱所在的排，正好被抽中。这可把他们高兴坏了，等了两个多月，总算等来了这么个机会。三班十几个人，早就计划好如何一起跑出去了。
他们设法把五月端后下乡征粮的计划透露了出去，果然，在征粮时遇到了**的地方武装，双方立马交上了火，只听得子弹从头顶嗖嗖飞过，打在地上啾啾作响。这是石柱作为军人身份第一次参加的战斗，也是他一生中唯一的一次战斗。