祝怀庆听完他们的讲话后，在一旁插上一句：“俺小爷，你说，这仗要是打起来能撑得了三天么？东北那么大的地盘，被小日本三个月就占了，太原、上海这些重兵把守的城市也是两三个月就垮了，咱们海州城就巴掌大点地方，估计被日本人一打也就垮了，咱还是想想怎么撤吧！”
这时在场的所有人都陷入了沉默，周围死一般的寂静，只有灯芯上的点点火光还在闪闪烁烁。其实他们也都有这样的疑虑，只是不忍心说出来而已。
片刻过后，还是祝广连打破了沉默：“怀庆呐，咱还是把眼前事情做好吧，能送几天就送几天，绝不能因为要打仗了而有丝毫松懈，其他的事情真到了那个时候再说。不过最近些天你们路上都要小心点，一定要注意安全......”
又过了两天，果如祝广连所料的，师部派人来请祝广连过去协商。大抵还是同刚一开始所说的那样，需要增加物资的运送量，特别是送往墟沟和孙家山两个前线地方的物资量。只是现在曾司令员和师部的一些高级军官都到了前线，广连商行送物资时候务必要更加小心，绝不能出什么意外，以免给他们留下不好的印象。另外，师部的人还说等到打起来时，一些军火、武器可能还需要广连商行协助搬运。
确认了这一消息后，祝广连当天就找来了大掌柜沈从汧和石柱。他说：“不管这仗什么时候打，能打几天，咱还是先招几个人再说吧。”随后他就让沈从汧贴几份招工启事，又让石柱协助沈从汧面试，三天后确定人选。毕竟招来的人是归石柱管，由石柱选定即可，只需向祝广连汇报最终结果。
启事贴出之后，马上就有很多人前来应聘。沈从汧也是个博学之人，他和石柱这一老一少商定，除了看应聘者的体格条件外，还拟了三个问题：说一说你对“可怜之人必有可恨之处”的理解、你怎么理解“存在即是合理”、炮弹打来时你先选择保护自己还是保护货？
其实两人也知道，来应聘做苦力的基本都是赤脚帮不识字的人，因此他们提这三个问题并不是真要看面试人有多少知识，只是想看看这些人除了体格健壮之外，反应能力如何而已。经过一番面试后，两人选定了三个人-张允升、李宝、尚大脚，这三人早些年前大浦港还没衰落的时候都在那里做过码头搬运工，跑货经验丰富。待石柱将三人情况报给祝广连时，祝广连也很满意。
时间甚紧，选定了三人后，商行隔天后便让他们过来上工。