临近初秋，绥离战事未止，南黎又出兵缇阳。
守缇阳城的将领是伊赫人苏合哲，他是出了名的骁勇善战，但奈何绥离的大战抽调了大批的兵马，北魏朝廷又不防南黎竟还藏着奇兵来偷袭绥离后方的缇阳，苏和哲带兵守城十日，北边的援兵还未到，粮草也将要耗尽。
萧瑜说，郑凭澜的腿是他为了不被抓去服兵役才问她要了寄香蛊，自己弄断的。
郑家虽是经商的人家，但也都是读书明理的，父辈之时他们尚是大黎子民，如今却要被迫服役去同南黎的兵相互残杀，他不愿。
“若我真的服了北魏的兵役，那你姑母在地下，又该如何看我”
那时，郑凭澜平静地对戚寸心说道。
可缇阳眼看是守不住了，被困在城里的人谁也不知道外头领兵来攻缇阳的是谁，也不知南黎的兵会不会如当初北魏蛮夷入关时一般烧杀劫掠。
有几个官差在后方失修的旧城墙底下凿了个洞，又找了条船，打算送自己的亲人渡瀛水去东面的平洲避难。
戚寸心将自己缝在衣衫内衬里的银票都取了出来，大部分都给了那几个官差，他们才勉强同意带萧瑜和郑凭澜离开。
“你给了他们几千两，他们才同意带两个人走，那你呢”本已经交给那几个官差的银票，竟又出现在了萧瑜的手里，她冷哼一声，将那一叠银票都塞进了戚寸心的手里，“我们要离开，还用不着你这个小姑娘花钱。”
“我给他们下了蛊，说好了，等天黑透，你就跟着我们一块儿走。”
萧瑜说这话时，神情仍是冷淡的，或见戚寸心握着银票还在发愣，她眼一横，“怎么还要等你那好郎君来接你你可别忘了你那颗铃铛里的蛊虫。”
戚寸心回过神，抬头看向她，“那如果我捏死我这只虫子呢他的那只也会钻进他的血肉里，咬断他的筋脉吗”
萧瑜愣住。
她定定地盯住戚寸心看了会儿，随即噗嗤一声笑出来，“你这小姑娘还真不好骗。”
她双手抱臂，点了点头，“不错，这双生的蛊虫，没有雄的天生就能掌控雌的生死的道理，男人女人之间也该一样，他可以捏死雄的那只，弄断你的双腿，你也同样可以捏死雌的这只，让他成为一个废人。”
“我那日是耍弄你呢，你的这只蛊虫被封在铃铛里，即便他捏死他的那只，你这只也不可能从铃铛那么窄小的缝隙里跑出来，再钻进你的血肉里。所以这种寄香蛊，我们苗疆人是不常用的，但也有一些为了映证自己与心爱之人情比金坚的，会给彼此下这种蛊，谁要是背叛了对方，谁就成了废人。”
萧瑜再瞥一眼她那手串间坠着的铃铛，“蛊虫不在人的身上，那还叫什么下蛊你的郎君这么做，也许算是个警告。”
萧瑜抬首，果然在不远处的房檐上发现了那两只正在洗翅的银霜鸟，她的语气里带了几分深意，“是警告你，不要乱跑，它们会盯着你呢。”
戚寸心也随之去看那檐上羽毛银白的鸟，落日余晖照在她的后背，却是冷的。
城外军鼓声与军号声接连响起，许多人拼杀的吼声隐约可闻，更衬得城内萧索一片，死气沉沉。
“在我们南疆，下蛊，尤其是给心爱之人下蛊，那可是常有的事，我还以为你会怕得厉害呢，没想到你竟还能保持冷静，想到这一层。”萧瑜发现这个小姑娘不但有股韧劲儿，也还算聪明，她再未多说什么话，只转身走入屋子里去，继续收拾郑凭澜的衣装。
城外的战事正酣，空气里仿佛都弥漫着血腥的味道。
天色渐渐暗了下来，小黑猫乖乖趴在戚寸心的肩上，歪着脑袋蹭她的脖子。
夜晚河畔的风有些凉，那些官差先扶着自己的亲人上了船，而她站在河畔回望嶙峋灯火里的那座城。